Nel cuore del cammino iniziatico degli Arcani Maggiori, l’undicesimo passo è quello della Giustizia. Dopo il viaggio interiore dell’Eremita e il ciclo della Ruota della Fortuna, arriva il momento della misura, della responsabilità e della valutazione lucida delle azioni compiute.
L’Arcano XI ci pone davanti a una verità semplice e ineludibile: ogni scelta ha un peso, ogni atto genera conseguenze. E l’anima, per poter proseguire, deve affrontare con sincerità il bilancio delle proprie intenzioni e delle proprie azioni.
È fondamentale notare che la posizione della Giustizia come Arcano XI è una caratteristica dei mazzi moderni, come il Rider-Waite. Nella tradizione più antica, esemplificata dai Tarocchi di Marsiglia, la Giustizia è l’Arcano VIII, mentre la Forza occupa la posizione XI. L’inversione, promossa dall’Ordine Ermetico della Golden Dawn e da A.E. Waite, non fu casuale, ma legata a corrispondenze astrologiche e cabalistiche. Questo scambio, tuttavia, offre una chiave di lettura profonda: porre la Giustizia dopo la Forza (VIII) e l’Eremita (IX) suggerisce che la vera equità non è solo un atto di legge, ma il risultato di una profonda padronanza di sé e di saggezza interiore.
Nelle rappresentazioni classiche, la Giustizia è una figura femminile seduta su un trono, spesso tra due colonne. Queste non sono le stesse colonne della Papessa, che segnano la soglia del subconscio e della conoscenza occulta. Le colonne della Giustizia rappresentano la legge, la struttura, l’ordine civile e cosmico. Delimitano uno spazio in cui la ragione e l’equità regnano sovrane. Con una mano regge la bilancia, simbolo della ponderazione e dell’equilibrio; con l’altra, una spada a doppio taglio rivolta verso l’alto: è il discernimento che taglia via l’illusione e la falsità, la legge che definisce e separa il giusto dall’ingiusto. A differenza della giustizia bendata della tradizione moderna, qui gli occhi sono ben aperti: ciò che conta non è l’imparzialità cieca, ma la piena consapevolezza.
La numerologia arricchisce ulteriormente il significato. Come Arcano XI, la Giustizia è un “Numero Maestro”, che simboleggia l’intuizione, la rivelazione e un canale diretto con una saggezza superiore. L’11 è una vibrazione più alta del 2 (1+1), richiamando un equilibrio che non è solo terreno, ma anche spirituale. Quando la Giustizia occupa la posizione VIII, invece, l’accento è posto sull’equilibrio karmico e sulla legge di causa-effetto, poiché l’8 è il simbolo dell’infinito e della perfetta simmetria. Le due numerologie non si escludono, ma si completano: la Giustizia è sia il riflesso dell’ordine cosmico (8) sia un atto di illuminazione morale (11).
L’archetipo della Giustizia affonda le sue radici in un pantheon di divinità universali che governano l’ordine e la verità. Nel mondo greco, essa si manifesta in due figure complementari: Themis, la dea primordiale della legge divina e dell’ordine cosmico non scritto, e sua figlia Dike, che sovrintende alla giustizia tra i mortali, riportando ogni ingiustizia al padre Zeus. Insieme a loro troviamo Astraea, la dea vergine della purezza e della giustizia che, secondo il mito, visse tra gli uomini durante l’Età dell’Oro e fu l’ultima a lasciare la Terra quando l’umanità divenne corrotta. Ascesa al cielo, divenne la costellazione della Vergine, e la sua bilancia quella della Bilancia (Libra), legando per sempre l’Arcano all’ideale di un mondo retto e integro.
Non meno potente è la figura egizia di Maat, dea della verità, dell’ordine e dell’armonia universale. Il suo simbolo è la piuma, usata nella cerimonia della “pesatura del cuore”: il cuore del defunto veniva posto su un piatto della bilancia, e la piuma di Maat sull’altro. Se il cuore, appesantito da menzogne e iniquità, pesava più della piuma, veniva divorato dal mostro Ammit, precludendo all’anima l’immortalità. Questo potente immaginario risuona nell’Arcano, ricordandoci che la verità è leggera e che ogni azione viene soppesata. Lo stesso archetipo si ritrova nella tradizione cristiana con l’Arcangelo Michele, il guerriero celeste che, nel Giorno del Giudizio, compie la psicostasia, ovvero la pesatura delle anime per determinare il loro destino eterno.
Quando la Giustizia appare in una lettura, è tempo di fermarsi. Invita a una valutazione onesta, a guardare le cose con occhi chiari. Può indicare decisioni da prendere, cause legali, contratti, esami, o momenti di responsabilità. Ma il suo insegnamento più profondo è interiore: essere giusti con se stessi, allineare pensiero, parola e azione. Nel lavoro, può segnalare accordi, regole da seguire, o l’occasione di ottenere ciò che è meritato. In amore, richiede trasparenza, equilibrio e relazioni fondate sul rispetto reciproco. Sul piano spirituale, parla di karma, di apprendimento etico, della necessità di fare ordine dentro per evolvere.
Quando capovolta, la carta può indicare ingiustizie, giudizi errati, o il rifiuto di assumersi le proprie responsabilità. Può segnalare un momento in cui si è troppo severi con sé stessi o con gli altri, o al contrario, in cui si evitano i confronti necessari, creando squilibrio.
La Giustizia non è vendetta, non è punizione. È equilibrio, verità, armonia. È la spada che taglia l’illusione, la bilancia che restituisce il giusto peso alle cose. Nel viaggio degli Arcani, rappresenta la maturità etica, la capacità di vivere in coerenza con la propria verità. In un mondo dove tutto si confonde, La Giustizia ci ricorda il potere della chiarezza.
Justice : it’s time to get the balance right
At the heart of the initiatory journey of the Major Arcana, the eleventh step is that of Justice. Following the inner journey of the Hermit and the cycle of the Wheel of Fortune, the time comes for measure, responsibility, and a lucid assessment of past actions. Arcanum XI places us before a simple, inescapable truth: every choice has weight, every act generates consequences. And the soul, in order to continue its path, must sincerely face the balance of its intentions and deeds.
It is crucial to note that Justice’s position as Arcanum XI is a feature of modern decks, such as the Rider-Waite. In the older tradition, exemplified by the Tarot of Marseilles, Justice is Arcanum VIII, while Strength occupies position XI. The switch, promoted by the Hermetic Order of the Golden Dawn and A.E. Waite, was not random but tied to astrological and Kabbalistic correspondences. This exchange, however, offers a profound interpretive key: placing Justice after Strength (VIII) and the Hermit (IX) suggests that true equity is not just an act of law, but the result of deep self-mastery and inner wisdom.
In classical depictions, Justice is a female figure seated on a throne, often between two columns. These are not the same pillars as those of the High Priestess, which mark the threshold of the subconscious and hidden knowledge. The pillars of Justice represent law, structure, and civil and cosmic order. They delineate a space where reason and fairness reign supreme. In one hand, she holds a scale, the symbol of deliberation and balance; in the other, a double-edged sword pointing upward: it is the discernment that cuts away illusion and falsehood, the law that defines and separates right from wrong. Unlike the blindfolded justice of modern tradition, her eyes are wide open: what matters is not blind impartiality, but full awareness.
Numerology further enriches its meaning. As Arcanum XI, Justice is a “Master Number,” symbolizing intuition, revelation, and a direct channel to higher wisdom. The number 11 is a higher vibration of 2 (1+1), evoking a balance that is not just earthly, but also spiritual. When Justice occupies the VIII position, however, the emphasis is on karmic balance and the law of cause and effect, as 8 is the symbol of infinity and perfect symmetry. The two numerologies are not mutually exclusive but complementary: Justice is both a reflection of cosmic order (8) and an act of moral enlightenment (11).
The archetype of Justice is rooted in a pantheon of universal deities who govern order and truth. In the Greek world, it manifests in two complementary figures: Themis, the primordial goddess of divine law and unwritten cosmic order, and her daughter Dike, who oversees justice among mortals, reporting any wrongdoing to her father, Zeus. Alongside them is Astraea, the virgin goddess of purity and justice who, according to myth, lived among humans during the Golden Age and was the last to leave Earth as humanity grew corrupt. Ascending to the heavens, she became the constellation Virgo, and her scales became the constellation Libra, forever linking the Arcanum to the ideal of a righteous and whole world.
No less powerful is the Egyptian figure of Ma’at, the goddess of truth, universal order, and harmony. Her symbol is the feather, used in the “Weighing of the Heart” ceremony: the heart of the deceased was placed on one plate of a scale, and the feather of Ma’at on the other. If the heart, weighed down by lies and inequity, was heavier than the feather, it was devoured by the monster Ammit, denying the soul immortality. This powerful imagery resonates within the Arcanum, reminding us that truth is light and that every action is weighed. The same archetype is found in Christian tradition with Archangel Michael, the celestial warrior who, on Judgment Day, performs the psychostasis, or the weighing of souls to determine their eternal fate.
When Justice appears in a reading, it is time to pause. It invites an honest evaluation, a clear-eyed look at things. It can indicate decisions to be made, legal matters, contracts, exams, or moments of accountability. But its deepest teaching is internal: to be just with oneself, to align thought, word, and action. In work, it may signal agreements, rules to follow, or the chance to get what is deserved. In love, it demands transparency, balance, and relationships founded on mutual respect. On a spiritual level, it speaks of karma, ethical learning, and the need to create inner order to evolve.
When reversed, the card may indicate injustice, poor judgment, or a refusal to take responsibility. It can signal a time of being too harsh on oneself or others, or conversely, of avoiding necessary confrontations, thereby creating imbalance.
Justice is not vengeance, nor punishment. It is balance, truth, harmony. It is the sword that cuts through illusion, the scale that restores proper weight to things. In the journey of the Arcana, it represents ethical maturity—the ability to live in coherence with one’s own truth. In a world where everything blurs, Justice reminds us of the power of clarity.
ARTICLE & TRANSLATION
ANTONELLA BUTTAZZO
@antonella_buttazzo
Pigiama Magazine ☾ 
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