La scala a pioli traballante, la soffitta disordinata ma ricca, gli angoli curati per registrare i video, la bacheca alla parete con su scritte le cose da fare, i vinili e le lucine contro i mattoni rossi, le candele accese, la scatola di latta dei biscotti come posacenere. Qui è dove si ritrovano per discutere, provare e dar vita al progetto Michele chitarra, Alessandro basso, Rebecca voce, Tommaso batteria, e l’ultimo arrivato, Umberto chitarra e synth. Si sono quasi tutti conosciuti al distaccamento di Massa dell’Accademia musicale Lizard. È stata Rebecca a insistere, a voler creare qualcosa: i primi mesi di lavoro hanno portato alla pubblicazione di tre canzoni, Bored, M, Alcova, e la cover di Underdog dei Kasabian.
Rebecca e Alessandro mi invitano ad accomodarmi sul divano e cominciano a raccontare com’è nato il gruppo e le difficoltà iniziali che hanno incontrato.
Suonate insieme da poco tempo eppure sembrate già molto affiatati a livello musicale…
R: Abbiamo sperimentato man mano che entravamo in sintonia. Per questo mi piace l’idea del gruppo, perché ognuno di noi ha apportato il proprio contributo in questo percorso in cui è stato bello vedere come, pur mantenendo una base, siamo cambiati.
A: Abbiamo iniziato a scrivere le prime canzoni quando ci conoscevamo relativamente poco e credo che questo fattore abbia influenzato la loro composizione. I brani nuovi, invece, sono stati elaborati e rielaborati con una nuova consapevolezza.
Tant’è che avete già in programma l’uscita del primo album: come vi sembra di essere cambiati rispetto alle prime canzoni?
A: La cover di Underdog segna uno spartiacque rispetto alle canzoni precedenti che sono molto acerbe sotto tutti i punti di vista. Abbiamo cambiato le dinamiche della composizione dei brani, ponendo una maggior attenzione nella scelta dei suoni.
In Underdog credo che questo sia già percepibile. Abbiamo cercato di darle una veste che mi piace descrivere come nuvola pesante. Noi crediamo di esserci riusciti e penso che questo sia principalmente dovuto a un maggior affiatamento che si è creato nell’ultimo periodo.
R: Rispetto all’inizio mi sono resa conto che in realtà tante parole non servono, anzi, basta poco per trasmettere qualcosa agli altri e portare il pubblico ad associare la canzone a un determinato sentimento. Se prima tendevo a spiegarmi, ora voglio che il testo sia molto più lineare ma d’impatto, perché vorrei che le persone vi trovino qualcosa in cui rispecchiarsi, anche con un’interpretazione diversa dalla mia.
La musica è spesso considerata una forma di espressione: qual è il vostro personale rapporto con la musica e come lo mettete in pratica, anche in funzione dell’album?
R: In passato credo di aver sofferto di una forma di depressione, non stavo bene con me stessa. Di recente mi sono avvicinata al mondo dello yoga e questo credo mi abbia aiutato a comprendere certi aspetti di me stessa e accettarmi molto di più per quella che sono. Mi ha aiutata nel mettermi a nudo e d esprimermi meglio attraverso la musica. Scrivere un pezzo nasce dall’esigenza di tirare fuori quello che sento: quando sento di avere un problema, scrivere diventa un mezzo per togliere parte del dolore che il problema mi procura, come una liberazione. E quando canto quel brano, ripenso a come stavo prima di scriverlo, a cosa sono riuscita a dire grazie a quel pezzettino di me che ha avuto il coraggio di venire fuori.
Da quando mi sono avvicinata alla psicologia vedo me stessa con occhi diversi e cerco di comprendermi al di là delle mie paure. Ultimamente penso che la mia forma di scrittura si stia evolvendo più su un carattere simbolico.
A: Per me invece è totalmente diverso, Rebecca la percepisce come una liberazione, io come una costrizione. Non sento la necessità di esprimermi o di dire qualcosa a qualcuno, penso piuttosto di avere un rapporto con la musica molto introspettivo e allo stesso tempo molto teso, che alla fine si concretizza più in un modo che ho per mettere ordine con me stesso. Queste due basi diverse da cui partiamo in qualche modo si completano l’una con l’altra e credo che si senta nelle canzoni che comporranno l’album.
Pensate che questo genere musicale in cui ora vi rispecchiate sia una costante o potrebbe modificarsi in futuro?
A: Non credo perché con questo album ho cercato di descrivere con la musica tutto ciò che mi stava opprimendo. Per questo lo trovo molto pesante, perché è come se avessi preso tutta la mia insoddisfazione di quel momento e le avessi dato una forma. Adesso, quando riascolto i brani, mi sento come se fossi uno spettatore esterno: per predisposizione rimango sempre insoddisfatto ma al tempo stesso sto metabolizzando cosa ha generato questo disco, perciò mi sento sicuro nel dire che in futuro ci saranno modifiche.
R: Anche se in maniera diversa, io e Ale abbiamo tendenze molto simili; come lui sento che in futuro prenderemo una nuova direzione. Lui troverà il suo modo di esprimersi e io sono sicura che riuscirò a trovare il mio. Sento la necessità di andare avanti rispetto a quanto stiamo facendo adesso, per questo non vediamo l’ora di far uscire questo disco il prima possibile.
Com’è muoversi oggi nel mondo musicale? Quando parlate di far uscire i pezzi, che tipo di approccio usate? Vi appoggiate a qualcuno, ad esempio, un’etichetta?
R: Ci sono troppi prodotti sul mercato, anche chi cerca di far emergere gli artisti è sommerso di richieste. Ogni singola cosa è gestita da noi, dalle registrazioni alle grafiche. Inizialmente avevamo trovato un’etichetta ma non ci è piaciuto l’approccio: invece di produrci i brani e offrirci occasioni reali per promuoverci, ci sono stati proposti follower sui social e streaming online. È diventato estremamente complicato muoversi in questo ambiente, specie dopo la pandemia, poiché i locali che fanno suonare i gruppi sono pochi ed è difficile riuscire a uscire da una realtà di provincia piccola come la nostra senza i giusti contatti. Siamo comunque convinti che il nostro disco sia di buona qualità e prima o poi porterà dei risultati.
Concludiamo la chiacchierata ascoltando la cover di Underdog che potete trovare su Spotify e Youtube.
MART Band // Interview
A rickety ladder to the messy attic, well-groomed nooks and crannies for recording videos, the to-do-list written on the bulletin board on the wall, vinyl records and small lights against the red bricks, lit candles, a tin box of cookies as an ashtray. This is where Michele – guitar, Alessandro – bass, Rebecca – vocals, Tommaso – drums, and the newcomer, Umberto – guitar and synth, meet to discuss, rehearse, and give life to the project. Most of them met at the detachment of the Lizard Music Academy in Massa, Tuscany, and the first months of work led to the release of three songs, Bored, M, Alcova, and a cover of Kasabian’s Underdog.
Rebecca and Alessandro asked me to sit on the couch and begin to tell how the group came about and the initial challenges they encountered.
You have only been playing together for a short time, yet you seem very close-knit, musically speaking…
R: We experimented as we got in tune. That’s why I love the idea of the group, ‘cause we each contributed along the way: it was nice to see how we changed yet remained true to ourselves.
A: We started writing the first songs when we knew each other very little, and this influenced their composition. On the other hand, the new songs have been reworked and enriched with new awareness.
To the point that you plan to release the first album: how do you feel you have changed from the first songs?
A: Underdog marks a watershed from the previous songs – they’re immature from all angles. We changed the dynamics of songwriting, paying more attention to the choice of sounds, which is already perceptible in the cover. We wanted to recreate a mood that I like to describe as a heavy cloud. We think we made it, and to me, this is mainly due to the increased fellowship of the last period.
R: Compared to the beginning, I realized that tons of words are unnecessary; in fact, very little is needed to convey something to others and lead the audience to associate the song with a certain feeling. If I tended to explain myself before, now I want the lyrics to be straightforward but impactful. I want people to find something in them that they can identify with – even with an interpretation different from mine.
Music is often considered a form of expression: what’s your personal relationship with music, and how do you put it into practice, including as a function of the album?
R: In the past, I kinda suffered from depression and not feeling good about myself. Lately, I have approached the world of yoga, which has helped me understand certain aspects and accept myself much more for who I am – such as better exposing and expressing myself through music. Writing a piece grows from the need to get out what I feel; when I’m in a situation, writing becomes a means of taking away some of the pain that the problem causes me, like a release. And when I sing that song, I think back to how I felt before writing it and what I could say thanks to that little piece of me that came out.
Since approaching psychology, I see myself with different eyes and try to go beyond my fears. My form of writing is shifting towards a more symbolic nature.
A: Totally different here – Rebecca perceives it as a liberation, while it is a constraint for me. I don’t feel the urge to express myself or to say anything to anyone. I have a very introspective and, at the same time, tense relationship with music – in the end, it’s like I have to put things in order with myself. And these two completely different bases somehow complement each other, and I think you can hear that in the songs in the album.
Do you think this genre of music that you now reflect yourselves in is a constant, or could it change in the future?
A: Well, I tried to describe everything that was oppressing me in this album. That’s why I find it extremely heavy, ‘cause it’s as if I took all my dissatisfaction of that moment and gave it a form. Now, when I listen to the tracks again, I feel like I am an outside spectator: by my nature, I’m always unfulfilled, but at the same time, I’m processing what generated this record, so I have no doubt – there will be changes in the future.
R: Although in different ways, Ale and I have similar tendencies; like him, I feel we will take a new direction. He will find his way of expressing himself, and I am sure I will be able to find mine. I feel the urge to move on from what we are doing; that’s why we look forward to getting this record out as soon as possible.
What is it like to navigate the music world today? What kind of approach do you use when you talk about bringing pieces out? Do you lean on someone, for example, a label?
R: There are too many products on the market – even those who try to bring out artists are overwhelmed with requests. Everything is handled by us, from recordings to graphics. At first, we found a label but didn’t like the approach. Instead of producing the tracks and offering us real opportunities to promote ourselves, we were offered followers on social media and online streaming. Getting around in this environment has definitely become complicated, especially after the pandemic. Only a few venues let bands play live, and it is hard to make it out of a small provincial reality like ours without the right contacts. However, we are optimistic about our record – it’s good quality and will bring results sooner or later.
We end the talk by listening to the cover of Underdog, which you can find on Spotify and Youtube.
ARTICLE AND ENGLISH TRANSLATION by Elena Benassi
Pigiama Magazine ☾ 